Coworking Spaces im ländlichen Raum

Mit der Digitalisierung haben sich neue Arbeitsformen entwickelt. Dazu gehören auch Coworking Spaces. Warum diese urbane Gestaltung des Arbeitsumfeldes auch für ländliche Regionen interessant ist, lesen Sie in diesem Beitrag.

Coworking als neue Arbeitsform

Coworking hat seinen Ursprung in den „Hackerspaces“, die bereits in den 70er und 80er Jahren in Deutschland entstanden und als Vorstufe von Coworking Spaces in Europa gelten. Der erste Coworking Space in Wien eröffnete im Jahr 2002 unter dem Namen „Schraubenfabrik“. 2004 und 2007 folgten mit der Hutfabrik und Rochuspark zwei weitere Spaces. Seither ist die Anzahl der Coworking Spaces vor allem im urbanen Bereich rasant gestiegen. Die Gründe hierfür sind vielfältig.

Unterschiedliche Arten von Coworking Spaces

Bei Coworking Spaces handelt es sich um Räumlichkeiten, in denen gegen Entgelt Arbeitsplätze flexibel angemietet werden können. Neben einer kompletten Büroinfrastruktur (Internet, Drucker, Scanner, Telefon, Beamer, Besprechungsräume) werden zunehmend beispielsweise zusätzliche Leistungen wie Küche, Aufenthaltsraum, Veranstaltungsraum, Schließfächer, Fitnesscenter und technische Geräte (Plotter, 3D-Drucker etc.) angeboten.

Je nach Breite und Ausprägung ihrer Angebote bieten Coworking Spaces ihren Nutzern unterschiedliche Arbeitssituationen – vom tageweisen Anmieten von Büroarbeitsplätzen bis hin zu Kreativräumen sind die unterschiedlichsten Settings möglich.

Welche Vorteile bieten Coworking Spaces?

Coworking Spaces sind eher ein urbanes Phänomen und auf dem Land teilweise noch relativ unbekannt. In den vergangenen Jahren wurde das Konzept jedoch zunehmend auch für den ländlichen Raum diskutiert. Unternehmensgründungen bzw. die Ansiedlung von Kleinunternehmern in der Region scheitert oft am Mangel günstiger, flexibel mietbarer Büroflächen.

Einen Lösungsansatz bietet diesbezüglich das Arbeitsmodell des „Coworking“, welches sowohl Gemeinden als auch Unternehmern viele Vorteile bringen kann.

Vorteile für Gemeinden:

• Unterstützung von Start-ups und Einzelunternehmern durch unbürokratische, flexible und kostengünstige Bereitstellung von Büroinfrastruktur.
• Beitrag zur regionalen Wirtschaftsförderung im ländlichen Raum durch Ankurbelung der lokalen Wirtschaft, da am Arbeitsort auch konsumiert wird.
• Steigerung der Standortattraktivität des ländlichen Raumes als Arbeitsort durch Etablierung einer modernen Arbeitssituation.
• Entwicklung neuer Konzepte, um Leerständen zu begegnen und Ortskerne wiederzubeleben.
• Verankerung sozialer Strukturen und Eröffnung neuer Chancen.
• Verbesserung der interkommunalen Zusammenarbeit.
• Reduzierung des Pendlerverkehrs.

Vorteile für den Coworker:

• Kostengünstige Nutzung von Räumlichkeiten und Büroinfrastruktur
• Geschäftsadresse unabhängig vom Homeoffice
• Zeitliche und räumliche Flexibilität
• Kreative und produktive Arbeitsatmosphäre
• Vernetzung mit Gleichgesinnten
• Förderung des Austausches von Wissen, Ideen und Netzwerken
• Neue Aufträge durch die Zusammenarbeit mit anderen Coworkern
• Stärkung des Gemeinschafts- und Zugehörigkeitsgefühls
• Entgegenwirken der „Vereinsamung“ im Homeoffice
• Weniger Ablenkungen als bei der Arbeit im Homeoffice
• Mehr Lebensqualität durch Vermeidung von Pendeln

Zielgruppen für Coworking Spaces im ländlichen Raum

Hinsichtlich der Unternehmensstruktur sind Coworking Spaces vor allem für die Kreativwirtschaft, Ein-Personen-Unternehmen (EPUs), Start-ups und Jungunternehmer in der Gründungsphase geeignet.

In ländlichen Regionen könnte das Konzept in Zukunft auch für Pendler interessant werden, die in die nächstgelegene Stadt pendeln, obwohl sie ihre Arbeit (teilweise) auch ortsunabhängig erledigen könnten. Das Coworking 0711 aus Stuttgart hat beispielsweise 2017 rund 30 km südwestlich der Stadt in Herrenberg einen Coworking Space für pendelnde Coworker aus der Region eröffnet.

Aber auch für Städter, die am Land in stadtnahen Coworking Spaces arbeiten wollen, gibt es bereits interessante Projekte. Ein Beispiel dafür ist das 2017 eröffnete „coco-nat“ in Bad Belzig, einer 11.000-Einwohner-Gemeinde zwischen Berlin und Leipzig mit einem kleinen Bahnhof.

Die Hauptzielgruppe sind Berliner und Leipziger, die eine Auszeit von der hektischen Großstadt wollen und zeitweise am Land arbeiten möchten. Ein guter Verkehrsanschluss an die Stadt ist schließlich für das Funktionieren solcher Coworking Modelle Voraussetzung.

Neben Arbeitsräumen drinnen und draußen gibt es im coco-nat auch Räume für Austausch und Entspannung, Sportangebote und Übernachtungsmöglichkeiten. Die regionale Bevölkerung wurde bei der Entwicklung des ehemaligen Hotels einbezogen. So kann etwa die Feuerwehr Räume nutzen und die Bewohner Bad Belzigs sind eingeladen, ebenfalls im Coworking Space zu arbeiten.

In Tourismusregionen könnte ein Coworking Space auch für Urlauber interessant sein, die ortsunabhängig arbeiten und so länger in ihrem Urlaubsort bleiben können bzw Arbeit und Freizeit kombinieren wollen.

Räumlichkeiten für Coworking Spaces im ländlichen Raum

Raumkapazitäten für Coworking Spaces sind in den ländlichen Räumen in unterschiedlicher Form vorhanden, z.B.

• in öffentlichen Räumen bzw öffentlich zugänglichen Flächen: Rathäuser, historische Gebäude, Markthallen, (ehemalige) Bahnhöfe, Bibliotheken, touristische Informationszentren, etc.
• auf dem Gelände von Unternehmen: Leerstehende Büroflächen bzw Fabrikhallen, Gewerbeparks, ungenutzte Vertriebsflächen des Handels, Gastronomiebetriebe, etc.

In kleinen Gemeinden können sich auch Mischkonzepte als sehr positiv erweisen. Die Tauglerei in St. Koloman (Tennengau) hat beispielsweise dem ehemaligen Kirchenwirt mit einem vielseitigen Konzept neues Leben eingehaucht.

Das Café ist derzeit die einzige Gastronomie im Ortszentrum und bietet zusätzlich auch ein kleines Coworking-Büro für Selbstständige, sowie Räume für Seminare und Veranstaltungen.

Erfolgsfaktoren für Coworking Spaces im ländlichen Raum

Ein erfolgreicher Coworking Space muss ökonomisch funktionieren. Je besser er ausgelastet ist, desto erfolgreicher ist er. Insbesondere im ländlichen Raum muss daher in einer umfassenden Potentialanalyse abgeklärt werden, ob überhaupt eine entsprechend hohe Nachfrage zur Auslastung eines Coworking Spaces besteht und welche Präferenzen etwaige Mieter haben.

Weitere wichtige Faktoren sind:

• Berücksichtigung regionaler Rahmenbedingungen: Der ländliche Raum kann urbane Konzepte nicht eins zu eins übernehmen. Hier bestimmen die Voraussetzungen vor Ort, regionale Besonderheiten und Nutzerbedürfnisse, welche Art von Angeboten funktionieren.
• Anbindung an größere Zentren: Die nächste Stadt/das nächste Zentrum sollte innerhalb einer Stunde erreichbar sein, denn von dort kommen neue Impulse. Das bietet die Möglichkeit, Veranstaltungen zu besuchen oder Menschen zu treffen, die für die Arbeit wichtig sind.
• Starthilfe: Die Kommunen auf dem Land sollten überlegen, ob sie nicht Betreiber werden oder zumindest Startrisiken abfedern können. Gemeinden, Immobilienbesitzer, Sponsoren und Coworking-Betreiber können z.B. durch reduzierte Mietpreise helfen, in der Startphase die Betriebskosten zu senken.
• Netzwerk: Es reicht nicht aus, einfach einen Raum mit Schreibtischen zu organisieren. Zuerst muss in das Netzwerk von Akteuren investiert werden, da die Netzwerkgröße das Potenzial der Auslastung beeinflusst und den Grundstein für eine aktive Community legt. Die persönliche Vernetzung spielt bei ländlichen Gemeinden eine entscheidende Rolle.
• Unternehmerpersönlichkeiten: Bei geförderten Gründerinitiativen im Rahmen von Coworking Spaces sollte darauf geachtet werden, dass keine falschen Erwartungen bei Menschen geweckt werden, die keine Unternehmerpersönlichkeiten sind. Wenn zu viele Gründer den Sprung in die Eigenverantwortung nicht schaffen, scheitert meist auch der Coworking Space mangels Auslastung.
• Community: Eine Arbeitsgemeinschaft mit gemeinsam gelebten Werten sichert eine minimale Auslastung des Spaces. Je ländlicher und kleiner ein Coworking Space, desto weniger Leute braucht es für eine funktionierende Gründer-Gruppe.
• Attraktives Angebot: Ohne gutes Angebot überlebt kein Coworking Space. Atmosphäre, Lage, Erreichbarkeit, Preis-Leistung, Infrastruktur, Breitbandanschluss und Anbindung an größere Zentren (ÖPVN Wegzeit 1 Stunde) spielen diesbezüglich eine sehr wichtige Rolle.
• Liberales Umfeld: Je liberaler die Grundhaltung einer Bevölkerung ist, desto eher ist sie an neuen Arbeitsformen interessiert.
• Förderung von Rahmenbedingungen: Für die Etablierung und das Fortbestehen eines Coworking Space im ländlichen Raum braucht es in der Regel die Unterstützung durch die Gemeinde.

Best Practice Beispiel: Coworking PinzHub

Im Sommer 2018 wurden die ersten Coworking Spaces im Pinzgau eröffnet und die Bilanz kann sich schließlich in allen vier Standorten (Niedernsill, Mittersill, Krimml und Saalfelden) durchaus sehen lassen. Die Idee für das Projekt „CoWorking PinzHub“ wurde ursprünglich in der Gemeinde Krimml geboren, als sich die Frage nach der weiteren Nutzung eines leerstehenden Gebäudes im Ortszentrum stellte.

Mit einer Coworking-Infrastruktur im leerstehenden Gebäude wollte man vor allem jungen Einwohnern von Krimml eine attraktive Arbeitsumwelt bieten und so die Abwanderung verringern.

Auch sollten neue Leute in die Gemeinde geholt werden, um die eigenen Leute zu neuen Ideen zu inspirieren. Die Gemeinden Niedernsill, Mittersill und Saalfelden griffen die Idee schließlich ebenfalls auf und setzten ähnliche Projekte um.

Wesentlicher Knackpunkt für die Umsetzung des „Coworking PinzHub“ war die Finanzierung. LEADER fördert anteilsmäßig anfallende Kosten für Infrastrukturinvestitionen und Dienstleistungen zu jeweils 60 Prozent. Die zusätzlich erforderliche Kofinanzierung gestaltet sich in den vier Standorten unterschiedlich.

Best Practice: Coworking Eisenstraße

Drei Coworking Spaces wurden beispielsweise auch in Niederösterreich über das LEADER-Projekt „Coworking Eisenstraße“ eröffnet:  Waidhofen an der Ybbs, Neubruck/Scheibbs und Wieselburg.

Die Projektmaßnahmen umfassten Informationsveranstaltungen zum Thema Coworking, eine sehr aufschlussreiche Motivforschung „Coworking Eisenstraße – Coworking am Land“ sowie Raumkonzepte für die spezifischen Coworking Spaces. Die Bilanz der zwei Standorte Coworking Neubruck und Coworking Waidhofen waren zum Projektende im Mai 2017 positiv.

Im Juni diesen Jahres wurde nun mit Wieselburg der dritte Standort eröffnet. Laut WKO ist der Coworking Space für mehr als 300 Einzel- und Kleinstunternehmen in der Umgebung interessant.

„Wir haben ein breites Netzwerk zu anderen Coworking Spaces in Niederösterreich, stehen im ständigen Austausch, um die Region weiterzuentwickeln. Wir freuen uns über die tatkräftige Unterstützung seitens der Gemeinde Wieselburg“, so Ing. Michael Lindner, Initiator des Coworking Spaces und mit seiner Firma qualityfox erster Mieter von drei Arbeitsplätzen.

Fazit: Coworking Spaces gegen die Abwanderung

Coworking Spaces haben sich in Städten als Anlaufstelle insbesondere für Einzel-Personen-Unternehmen, Startups und die Kreativwirtschaft etabliert. Anhand einiger erfolgreicher Bespiele haben wir aufgezeigt, wie durch Adaption des urbanen Coworking-Konzepts entsprechend der regionalen Besonderheiten die Attraktivität ländlicher Gemeinden als Arbeits- und Wohnort gesteigert werden kann.

Sofern das Potential groß genug ist, kann ein Coworking Space ein wichtiger Schritt auf dem Weg zur unternehmerfreundlichen Region sein.

„Aus der Perspektive der Regional- und Tourismusentwicklung sind temporäre Konzepte wie Coworking interessant, da sie eine innovative Möglichkeit der Verbindung von Leerstand, Innenentwicklung und neuen Arbeitsformen sind und gleichzeitig Besucher und Gäste generieren sowie das Image einer Region verändern und entwickeln können.“

Professor Harald Pechlaner

Titelbild: Pinzhub – Krimmler Coworking Space